Da Bordeaux a Gerusalemme nel 333 d. C.

La descrizione e il racconto di un anonimo pellegrino del suo viaggio dall'attuale Bordeaux, all'epoca Burdigala a Gerusalemme è datato anno 333 d. C. porta il titolo:

Itinerarium a Burdigala Jerusalem usque et ab Heraclea per Aulonam et per urbem Romam Mediolanum usque.

Il testo risulta una importante documentazione anche storica, sono citate le città che incontra, sia quelle più importanti sia i piccoli borghi dove si trovavano le locande chiamati mansiones, i luoghi dove poter alloggiare, e le postazioni utili al cambio dei cavalli, le mutationes.
Si può rilevare dal racconto quali fossero al tempo le condizioni delle strade e sono indicate anche le distanze in miglia di ogni tratto.
Il viaggio di andata e quello di ritorno hanno itinerari diversi.
Dalla città di partenza, Burdigala, la strada attraversava la Gallia lungo la Via Domizia, passava le Alpi al Moncenisio e a Torino trovava la via Postumia che portava fino ad Aquileia .
L'itinerario continua per la valle del Danubio raggiungendo Costantinopoli, da dove attraverso l'Anatolia e la Siria potevo arrivare a Gerusalemme.
Il ritorno è raccontato attraverso la Macedonia lungo una strada chiamata Via Egnatia che arrivava ad Aulona. Da qui per via marittima si arrivava ad Hydruntum, l'attuale Otranto per raggiungere Roma percorrendo la Via Traiana e la Via Appia.
Dopo aver raggiunto la seconda importante destinazione il ritorno a casa passava per Milano attraverso la Via Emilia.
Viene inoltre indicato anche tutto il ritorno via Mare, che approdava a Pisa per poi tornare in Gallia percorrendo la Via Emilia Scauri e la Via Julia Augusta
Il collegamento di Pisa con Luni era stato un perfezionamento del sistema viario romano fatto nel 109 a. C.che avrà poi importanza fondamentale per la Via Francigena.

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Si chiama Cassia la strada che da Roma arrivava a Luni passando per Sutri, Bolsena, Arezzo Firenze e Lucca. Fu costruita da un console romano della gens Cassia e la data viene individuata fra il 170 o il125 a.C. La strada nel suo percorso originale partendo da Roma prendeva origine come tutte le altre consolari dal miliarium aureum situato nel Foro Romano. Questo era una colonna marmorea rivestita di bronzo sulla cui superficie erano incise a lettere dorate le distanze tra Roma e le principali città dell'Impero. Fu collocata nel 20 a.C. dal curator viarum l'imperatore Ottaviano Augusto, vicino al Tempio di Saturno, dove si possono vedere i suoi resti.
Il primo tratto coincideva con la Via Clodia dalla quale si separava al nono miglio, all'altezza dell'attuale "La Storta ".Si ritiene che la sua lunghezza fosse da 219 a 272 miglia (in chilometri da 324 a 402) su un percorso ancora più antico che oltre a collegare Firenze e Roma ,interessava la rete Cisalpina. Solo un miliario è stato rinvenuo sul suo tratto , è datato123 d.C.e si trova nei pressi di Montepulciano e in base a questo si valuta una deviazione possibile del percorso presso Betolle che tenendosi a sud dell'Arno evitava Arezzo e raggiungeva Firenze con un tracciato più breve.
L'interesse del suo prolungamento fino a Luni è dovuto alla grande importanza del porto che a quel tempo consentiva scambi di notevole interesse economico e anche all'incontro con la via Aurelia che avveniva in quelle vicinanze. Ma si deve tenere anche in considerazione che le strade avevano lo scopo del movimento delle truppe che dovevano trovare delle postazioni di sosta e di approvvigionamento ( più o meno come per i pellegrini).Nel tratto toscano le strade costruite dai romani si avvalsero di percorsi preesistenti tracciati dagli etruschi. La fondazione di Firenze risale a due secoli a.C.
Da Firenze aveva interesse a raggiungere Pistoia (Pistoria) e poi Lucca (Luca) , città che non erano di minore importanza rispetto a Firenze e poi si dirigeva verso nord , parallelamente al mare , superando il Monte Magno, per Camaiore (Campus Maior) e Pietrasanta si ricongiungeva con l'Aurelia verso Luni. (Camaiore e Pietrasanta sono state fondate nel tredicesimo secolo seguendo come decumano il tracciato della Cassia.) 

Oggi la strada, una parte di questa strada è la statale n.2 che esce trionfalmente da Roma da Ponte Milvio ed arriva con un tratto abbastanza breve a Firenze al Ponte Vecchio ed è l'unica il cui chilometraggio non parte dal Campidoglio.
Il suo percorso offre una delle meravigliose viste italiane.