Pons Tremulus

PONTREMOLI
Tranquilla cittadina al centro della Lunigiana, sensibile e attiva alla vita culturale attuale e alla sua tradizione di luogo di passaggio della via francigena , è infatti la Puntremel XXXI di Sigerico.
E'situata sulla linea ferroviaria Parma - Genova, e la stazione si trova nelle strette vicinanze del centro storico. Si ritiene che il nome suo derivi da un antico ponte di legno 'Pons Tremulus' che per quanto traballanteconsentiva di passare il fiume. Ricca di storia da quando fu eretta da re Enzo di Svezia nel 1247, Pontremoli ha saputo proteggere la sua posizione strategica con un sistema di difesa basato sullo sfruttamento delle barriere naturali, e della confluenza dei corsi d'acqua, il fiume Verde e il Magra, e di una studiata forma di sbarramenti. La sua struttura allungata parte da Porta a Parma, attraversa le due piazze centrali separate dalla Torre del Campanone punto in cui nel 1322 Castruccio Castracani fece funzionare lo sbarramento per mantenere divisa nella città e impedire gli scontri fra le due fazioni di Guelfi e Ghibellini.
Si racconta di un altro sistema di difesa un po' particolare ma di sicuro effetto per quei soggetti sensibili a queste esigenze: in una iscrizione su una campana nella Chiesa di San Francesco, fusa da un certo Ilario nel 1313, si afferma che i suoi rintocchi hanno il potere di scacciare gli spiriti maligni. In quei tempi questi accorgimenti erano sempre molto apprezzati.
Sempre in Lunigiana, un'altra campana, un'altra chiesa, San Cristoforo ha una iscrizione "MCCCIII , ne mentes ledant, fantasmata cuncta recedano", e anche l'idea di scacciare i fantasmi in una valle piuttosto solitaria aveva il suo buon effetto rassicurante.
Si chiama Cresa il più antico dei ponti di Pontremoli, fatto a schiena d'asino come tanti ponti che certamente il pellegrino ha già incontrato non solo in Italia, ed è sul fiume Verde nella parte alta della città;mentre il ponte Stemma o Busticca si trova in basso in prossimità dell'incontro con il fiume Magra.
Nella Rocca- museo, Castello del Piagnaro, sono raccolte lastre di pietra o stele funerarie con scolpite sembianze umane stilizzate, forse figure di guerrieri celtici che sono state trovate in diversi luoghi della Lunigiana: interessanti reperti di storia ancor più antica di quella del pellegrinaggio.
La salita al castello è ben compensata anche da un bellissimo panorama, inoltre poco più avanti dell'ingresso si può incontrare la chiesetta di Sant'Ilario la cui facciata è del secolo scorso, ma la sua zona presbiteriale presenta un abside semicircolare che rivela un'altra eleganza e altre origini, forse il luogo di accoglienza per i pellegrini. Da quel punto infatti, parte verso il nord un altro sentiero, un altro dei tanti rami della via francigena forse anche più antico di quello percorso dal pellegrino, e collega il paese a Borgo Taro.
Di impianto medioevale del quale è rimasto molto poco è il convento di San Francesco che la tradizione vuole sia stato costruito dopo il passaggio del Santo nel 1219.
Vicino alla porta a Parma c'è la chiesa romanica di San Giorgio le cui origini vanno fatte risalire al X secolo. Ricordiamo ancora la chiesa di San Giacomo di Altopascio, ora sede di una scuola, che fu costruita nel 1508 sul luogo dove sorgeva un antico ospedale, anche il suo nome ne sembra testimonianza.
E' stato scritto che il Barbarossa mostrava al figlio la città di Pontremoli come la chiave dell'entrata in Toscana.
Nel suo passaggio se il pellegrino avesse la fortuna di arrivare nel giorno di precetto, nella chiesa di San Pietro, aperta per la funzione religiosa, potrebbe ammirare in un bellissimo bassorilievo la rappresentazione del 'labirinto', diffuso simbolo, presente sulle strade di pellegrinaggio che vuole indicare tutto ciò che può nascondere o indicare un labirinto, forse anche la difficile ricerca di un percorso sia fisico che spirituale.

Partendo da Massa dopo pochi chilometri la vista ci presenta il paese di Montignoso , sopra il quale si trova il CASTELLO AGHINOLFI.
Dal 1998 sono iniziati i lavori per renderlo visitabile e per conservare testimonianza della sua importante storia.
Le sue prime notizie risalgono all'anno 753. Il castello era una fortificazione preziosa per tutta la popolazione per la quale rappresentava anche una possibilità di rifugio in caso di pericolo.
I discendenti di Aghinolfo rimasero in possesso della roccaforte fino al 1376, poi il castello passò alla repubblica Lucchese, che lo mantennero e conservarono come avamposto militare.
Nel 1494 fu ceduto al re di Francia Carlo VIII, e anche nelle sue successive appartenenze sembra che il castello non abbia mai sofferto una espugnazione.
Nell' Aprile del 2001 il Castello è stato riconsegnato alla comunità locale e ai visitatori .
Per arrivare alla prossima tappa il percorso prosegue in discesa attraversando piccole frazioni di come Casone Strettoia e Pescarella, su una strada asfaltata ma con poco traffico; la zona collinare che la sovrasta è detta Metati Rossi., dopo un tratto breve sull'argine del fiume Versilia si entra in Pietrsanta, direttamente.

PIEVE DI S.GIOVANNI E S.FELICITA

Siamo sul percorso della via Francigena, quella via di comunicazione segnata dai Longobardi e successivamente frequentata dai Franchi dai quali ha preso il nome, ma tracce di insediamenti più antichi dimostrano su questo territorio anche la precedente presenza etrusca e romana.
Quando nel secolo del mille la religione cerca una sua maggiore affermazione facendo nascere una complessa rete di santuari e luoghi di culto, qui si trova una piccola chiesa.
Ricordata da questa iscrizione che si trova in prossimità del campanile

+REMOTA.FUIT.H.PLEBS.A.M.CXC.
IN. ITA FACTA. TEMPORE . ILD
PLE

al suo posto viene eretta
La Pieve di Cellole

Anticamente detta Piviere e dedicata a Santa Maria la chiesa non ha una precisa data di costruzione, sicuramente si può collocare nel XII secolo. In un primo momento ebbe una sola navata e in seguito, forse con l'arrivo di nuove donazioni, fu arricchita delle due navate laterali. Sulla facciata, a sinistra del portone d'ingresso troviamo un'altra iscrizione che riporta la data ufficiale del termine dei primi lavori

A.D. MCCXXXVIII CONSUMAZIO PLEBIS

La solida struttura muraria in travertino ha una copertura a capriate a vista; presenta una dimensione sviluppata più in larghezza che in altezza, che disegna quasi una forma a capanna. Circondata da un piazzale in terra battuta sotto l'ombra di numerosi cipressi comunica un effetto di serena sacralità in una bella ed elegante cornice che non lascerà indifferente anche il pellegrino d'oggi.
La facciata ha un unico portale squadrato e sormontato da una architrave che poggia su due capitelli decorati. L'arco cieco che è posto al di sopra è al tempo stesso ricco e sobrio, assieme alla bifora soprastante completa l'eleganza della struttura ed un interessante effetto di profondità. Le due finestre ai lati del portale sono posteriori .L'interno mostra le due file parallele di colonne in pietra che delineano le navate. I capitelli e i basamenti che ornano le colonne si presentano di diversa fattura e per quanto questo si riscontri in altre chiese dello stesso periodo, si suppone che il materiale usato possa avere origine da precedenti costruzioni.
Due soglie e due gradini in pietra portano ad un sobrio altare .
L'abside, distrutta nel 1600 da un fulmine, ha avuto la prima ricostruzione nel 1879, che ha riproposto le ricche decorazioni geometriche e figure di vegetali e animali oltre a mensole con archetti ciechi. Ai lati dell'abside due finestre laterali mostrano uno spigolo vivo rimasto inalterato. Hanno una dimensione di 10 cm per 1 metro e 70 e il davanzale e l'architrave sono due blocchi monolitici. La posizione di queste finestre orientate a levante consente che la prima luce dell'alba arrivi da queste sottili fessure con una intensità di grande effetto suggestivo: invito al pellegrino di riprendere il cammino dopo la sosta notturna.
La porta interna che serve di comunicazione con la sacrestia è, secondo alcuni, una delle parti più antiche, ed è arricchita da mensole con archetto cieco. Sempre sul lato ovest, più centrale c'è la porta che si apre sul quello che è stato l'antico cimitero, anche se nel primo periodo le sepolture venivano fatte dentro la chiesa stessa. Tutto questo lato in muratura della pieve è rimasto l'originale. La parte esterna dell'abside mostra gli effetti della ricomposizione del restauro per cui alcuni elementi geometrici si presentano una direzione sfalsata.
Sempre durante il restauro fu demolito il campanile che era un'alta torre in pietra con una grossa vela dove erano inserite le campane, simile a quella di Collemuccioli, con funzione di avvistamento, utile per un luogo così isolato.
In quello spazio è stato collocato un fonte battesimale ricavato da un unico blocco di pietra. L'odierno campanile è situato poco distante dalla chiesa e mostra l'utilizzo di elementi asportati dalla vecchia costruzione.
Pezzi di marmi pregiati con ricche decorazioni e forme di capitelli sono stati rinvenuti dispersi nel territorio circostante, testimoniando la grande produzione effettuata per la costruzione della chiesa.
La grande affluenza di pellegrini che si dirigevano a Roma e anche alla volta di Gerusalemme nel dodicesimo secolo poteva trovare in questa pieve sostegno spirituale e accoglienza per la sosta. Papa Onorio III nel 1220 definì il raggio delle competenze della chiesa, che nel corso del tempo diventò matrice di molte parrocchie dislocate nel territorio circostante.
I pievani che nel corso dei secoli si occupati della chiesa meriterebbero di essere ricordati, soprattutto per il loro impegno delle difficoltà incontrate a reperire i fondi necessari per i vari restauri. I nuovi cipressi che ammiriamo sul sagrato, dopo la demolizione di quelli precedenti ai lavori, rappresentano ognuno una famiglia della parrocchia che ha contribuito a reperire dei fondi preziosi.
Oggi, nonostante le variazioni subite nel tempo questa chiesa rimane a segnare una tappa importante nella storia dell'arte del romanico toscano, nonché un documento della vita culturale e spirituale vissuta dai pellegrini.