E' nata a Firenze da circa un anno, una associazione di pellegrini per i pellegrini denominata "Comunità Toscana Il Pellegrino".
Tale Associazione è stata costituita da un gruppo di pellegrini fiorentini e regolarmente registrata il 04 aprile 2007, come Aps (Associazione Promozioni Sociale) senza fini di lucro né politici, ma per ridare nuova vita alla via Francigena ed alle vie storiche che collegano la nostra regione alle altre regioni italiane e all'Europa, costituita quindi con un fine oltre che culturale e religioso anche sociale. E' formata da persone che dopo aver fatto esperienza di pellegrinaggio, si impegnano a valorizzare la via Francigena, in particolare per il tratto che attraversa la Toscana. Faccio parte del consiglio direttivo quale tesoriere. In questo primo anno di lavoro l'Associazione si presenta all'attivo con già un sito in internet www.francigenaintoscana.org in fase di più ampia realizzazione tecnica; con una pubblicazione semestrale " Cronaca Francigena" e con l'organizzazione di giornate di cammino sulle tappe storiche dell'antica strada. Il desiderio di diffondere la cultura del pellegrinaggio e la disponibilità di essere di supporto ai pellegrini di passaggio ha animato il gruppo che già conta un numero di soci sia pellegrini che simpatizzanti.
L'associazione si occupa:
Fornire ai pellegrini che vogliono intraprendere un cammino sia verso Roma che verso Santiago di Compostela, la Credenziale, che è il documento necessario da esibire nei luoghi di accoglienza lungo le strade di pellegrinaggio.
Studiare i tracciati di percorrenza allo scopo di consentire che il pellegrino possa camminare il più possibile su sentieri, evitando il traffico e le strade asfaltate; sta infatti predisponendo mappe segnaletiche riportanti oltre che i sentieri da percorrere, anche l'elenco dei luoghi dove il pellegrino possa trovare rifugio per la notte nonché le indicazioni delle più importanti chiese e monumenti che si possono incontrare e quindi visitare lungo il "camino".
Pulire con l'aiuto di alcuni volontari i sentieri che altrimenti verrebbero invasi dalle erbacce e rimarrebbero nascosti alla vista, nonché di posizionare sui posti segnaletica, lavoro essenziale per non smarrire il percorso, che attualmente viene svolto dai nostri volontari in attesa della segnaletica ufficiale.
Una delle prossime iniziative riguarda l'apertura di alcune chiese, generalmente chiuse affinché il pellegrino nel suo passaggio possa avere la possibilità di apprezzare il valore storico e artistico nonché quello religioso.
Lo spirito con il quale viene affrontato il pellegrinaggio è quello dell'accoglienza di tutti quelli che decidono di mettersi in cammino, qualsiasi sia la motivazione che li spinge. L'Associazione sta già collaborando attivamente con la Regione Toscana nell'ambito del progetto nazionale della via Francigena, coordinandosi con le numerose associazioni, cooperative ed Enti toscani che operano lungo il percorso.
L'Associazione infine è interessata particolarmente alla riscoperta ed alla valorizzazione delle vie storiche che collegavano Firenze, Pisa, Pistoia ed Arezzo alla via Francigena: la partenza da queste città, infatti, costituirà la scelta di molti pellegrini, sia per la preziosità dei luoghi che si attraversano, che per la possibilità di raggiungere Roma, relativamente più vicina, per nuove vie.